Lager sind zentrale Funktionsträger in nahezu allen Maschinen und Anlagen. Doch ihre Lebensdauer hängt nicht allein von Konstruktion und Schmierung ab, sondern maßgeblich von einer oft unterschätzten Größe: der richtigen Materialpaarung. Reibung, Verschleiß und Korrosion zählen zu den häufigsten Ausfallursachen von Lagerstellen, mit erheblichen Folgen für Effizienz, Wartung und Betriebssicherheit. Wer ihre Ursachen versteht und bereits in der Werkstoffauswahl gezielt gegensteuert, kann Standzeiten reduzieren, Energieverluste reduzieren und die Zuverlässigkeit ganzer Systeme steigern. In diesem Beitrag zeigen wir, wie tribologische Grundprinzipien, passende Metallpaarungen und gezielte Schutzmaßnahmen zusammenspielen - und warum die Werkstoffwahl in der Lagertechnik weit mehr ist als eine reine Festigkeitsentscheidung.